Imaginaire exposure voor het overwinnen van spreekangst

Met behulp van imaginaire exposure zullen angstgevoelens daadwerkelijk verdwijnen. Het is een techniek uit de gedragstherapie, een belangrijke richting binnen de psychotherapie. Uitgangspunt van gedragstherapie is dat ongewenst gedrag is aangeleerd en dus ook weer afgeleerd kan worden. Bij imaginaire exposure stelt de cursist zich bloot aan situaties die angst oproepen. Niet in werkelijkheid, maar in gedachten, in de veiligheid van zijn eigen omgeving. Er wordt gestart met een situatie die het minst angstig is en geleidelijk, als de cursist daar klaar voor is, werkt hij toe naar situaties die hem meer angst inboezemen. Door de vermijding te doorbreken, daalt de angst geleidelijk en raakt de cursist gewend aan voor hem moeilijke situaties.

Met imaginaire exposure wordt de vicieuze angstcirkel doorbroken, om plaats te maken voor een positieve spiraal van plezier en welbehagen. Bij imaginaire exposure stelt de cursist zichzelf in gedachten bloot aan situaties die angst oproepen. Niet in werkelijkheid, maar in de veiligheid van zijn eigen omgeving. En hij leert om het gevoel van angst te vervangen door een gevoel van kalmte en ontspanning. De cursist begint met een situatie die het minst angstig is en geleidelijk werkt hij toe naar situaties die meer angst inboezemen.

Imaginaire exposure werkt aan de hand van een angstladder. Dit is een lijst van situaties rondom een speech, die angst inboezemen. Bovenaan de angstladder staat de situatie die de cursist het meeste angst bezorgt. En onderaan de situatie, die relatief de minste angst bezorgt. De ladder bestaat dus uit een weergave van situaties die de cursist angst bezorgen, gerangschikt naar hun intensiteit.

Bij imaginaire exposure wordt een gevoel van ontspanning opgeroepen, die wordt gekoppeld aan de gedachte aan een spannende situatie. Een techniek waarmee heel bewust een toestand van volledige ontspanning kan worden bereikt is Progressive Muscle Relaxation. Als de volledige ontspanning is bereikt, worden de situaties opgeroepen die angst inboezemen. In gedachten visualiseert de cursist de situaties, een voor een, zoals ze op zijn angstladder staan. En zo leert hij in zijn onderbewuste, deze situaties te associëren met een prettig gevoel van ontspanning. De negatieve vicieuze cirkel wordt doorbroken. Het resultaat is verbazingwekkend.

Alles over de cursus   Daarom Overwin Spreekangst.   Zo werkt het.   Werkt het ook voor mij?   En als het niet helpt?